“A Sociedade Literária e a Torta de Casca de Batata” é um entretenimento à moda antiga, um drama romântico repleto de vistas panorâmicas e charme sincero que contém mistério suficiente para nos manter envolvidos.
Embora o filme não deixe transparecer, é útil saber que a ilha de Guernsey, embora oficialmente uma dependência autônoma da coroa britânica, é geograficamente mais próxima da França do que da Grã-Bretanha, razão pela qual foi ocupada pelos alemães durante a Segunda Guerra Mundial, um elemento-chave da trama.
James interpreta a escritora londrina Juliet Ashton, uma jovem alegre apresentada em 1946, logo após o fim da guerra, andando de ônibus com seu belo editor Sidney Stark.
Ashton acaba de publicar um livro, "Izzy Bickerstaff Goes to War", escrito com a voz daquele personagem masculino, e, ansiosa para assumir algo por conta própria, ela fica satisfeita, mas nervosa quando Stark lhe conta sobre uma redação do London Times sobre a importância da leitura.
Embora haja uma tragédia em seu passado (seus pais foram mortos durante a Blitz), Ashton está determinada a se divertir, e nós a vemos dançando como uma tempestade com um namorado sério, rico e comandante oficial americano Mark Reynolds.
Num dia fatídico, Ashton recebe uma carta de Guernsey. É de Dawsey Adams, que encontrou seu nome e endereço em um livro usado.
Ele se apresenta como um membro fundador daquela sociedade de Guernsey, um clube do livro, na verdade, e inocentemente se pergunta se ela poderia guiá-lo para alguns outros livros. Porque o público já viu o que um Adams parecido com Heathcliff é, nós sabemos onde esta história está indo muito antes dos próprios personagens.
O romance original de “Guernsey” é epistolar, e as cartas que os dois trocam são alguns dos melhores momentos do filme.
Aprendemos como a sociedade foi formada e como recebeu seu nome estranho durante a ocupação da Segunda Guerra Mundial, e conhecemos seus principais membros, incluindo a mal-humorada luz guiadora Elizabeth McKenna, o rabugento postmaster Eben Ramsey, reservada Amelia Maugery e excêntrica Isola Pribby.
Intrigada com a história de quanto os livros significam para esta comunidade isolada, como a leitura manteve todos sãos durante a guerra, Ashton decide que essas pessoas seriam o assunto perfeito para aquele artigo do Times, e apesar dos protestos do namorado Mark, ela vai até a ilha para uma breve visita e ficar por dentro da história.
Mas enquanto o pessoal de Guernsey fica encantado com o fato de "um escritor de verdade ter vindo nos ver" e até mesmo se oferecer para assar uma torta de batata genuína ("É o pior", admite Eben Ramsey), Ashton logo descobre que as coisas que não existem tão assumidamente bucólico quanto ela havia imaginado.
Por um lado, Elizabeth está misteriosamente fora da ilha e ninguém pode dizer quando ela pode voltar; e, por outro lado, os residentes ficam inesperadamente reticentes em compartilhar sua história e não estão ansiosos para ouvir a respeito.
Resumindo, para a surpresa de Ashton, mas não para a nossa, a história do que aconteceu em Guernsey durante a ocupação acabou sendo mais complexa do que o previsto, apresentando segredos a serem descobertos e profundezas a serem sondadas.
Embora as dificuldades logísticas tenham impedido as filmagens na própria ilha, o visual de “Guernsey” é sempre de primeira, e embora sua personagem possa ser um pouco invasiva às vezes, James mantém a história sob controle sem esforço.
“Guernsey” pode não se qualificar como um cinema exigente, mas é eminentemente satisfatório e, se em última análise, deve ser visto nas telas iniciais, é preferível a nenhuma tela.
