Orgulho e Preconceito é um romance de Jane Austen, publicado anonimamente em três volumes em 1813. Um clássico da literatura inglesa, escrito com sagacidade incisiva e delineamento de caráter soberbo, centra-se no relacionamento turbulento entre Elizabeth Bennet, filha de um cavalheiro do interior, e Fitzwilliam Darcy, um rico proprietário de terras aristocrático.
Resumo
Orgulho e Preconceito se passa na Inglaterra rural no início do século XIX, e segue a Família Bennet, que inclui cinco irmãs muito diferentes. A Sra. Bennet está ansiosa para ver todas as suas filhas casadas, especialmente porque a modesta propriedade da família será herdada por William Collins quando o Sr. Bennet morrer. Em um baile, o rico e recém-chegado Charles Bingley tem um interesse imediato na filha mais velha dos Bennet, a bela e tímida Jane. O encontro entre seu amigo Darcy e Elizabeth é menos cordial. Embora Austen os mostre intrigados um com o outro, ela inverte a convenção das primeiras impressões: orgulho de posição, fortuna e preconceito contra a inferioridade social da família de Elizabeth mantém Darcy indiferente, enquanto Elizabeth é igualmente despedida tanto pelo orgulho de respeito próprio quanto por preconceito contra o esnobismo de Darcy.
O pomposo Collins chega posteriormente, na esperança de se casar com uma das irmãs Bennet. Elizabeth, no entanto, recusa sua oferta de casamento, e ele fica noivo de sua amiga Charlotte Lucas. Durante este tempo, Elizabeth encontra o encantador George Wickham, um oficial militar. Há uma atração mútua entre os dois, e ele informa a ela que Darcy negou a ele sua herança.
Depois que Bingley partiu abruptamente para Londres, a antipatia de Elizabeth por Darcy aumenta quando ela se convence de que ele está desencorajando o relacionamento de Bingley com Jane. Darcy, no entanto, tem gostado cada vez mais de Elizabeth, admirando sua inteligência e vitalidade. Ao visitar Charlotte, agora casada, Elizabeth vê Darcy, que professa seu amor por ela e a pede em casamento. Elizabeth, surpresa, recusa sua oferta e, quando Darcy exige uma explicação, ela o acusa de separar Jane e Bingley. Darcy posteriormente escreve a Elizabeth uma carta na qual explica que separou o casal em grande parte porque não acreditava que Jane retribuía o afeto de Bingley. Ele também revela que Wickham, depois de esbanjar sua herança, tentou se casar com a irmã de Darcy, então com 15 anos, na tentativa de obter a posse de sua fortuna. Com essas revelações, pouco depois, a irmã mais nova dos Bennet, Lydia, foge com Wickham. A notícia foi recebida com grande alarme por Elizabeth, já que o escandaloso caso - que dificilmente terminará em casamento - poderia arruinar a reputação das outras irmãs Bennet. Quando ela conta a Darcy, ele convence Wickham a se casar com Lydia, oferecendo-lhe dinheiro. Apesar de a tentativa de Darcy de manter sua intervenção em segredo, Elizabeth fica sabendo de suas ações. Com o incentivo de Darcy, Bingley retorna posteriormente, e ele e Jane ficam noivos. Finalmente, Darcy propõe novamente a Elizabeth, que desta vez aceita.
Análise
O trabalho, que Austen inicialmente intitulou Primeiras impressões, é o segundo de quatro romances que Austen publicou durante sua vida. Embora Orgulho e Preconceito tenha sido criticado por sua falta de contexto histórico, a existência de seus personagens em uma bolha social que raramente é penetrada por eventos além dela é um retrato preciso do mundo social fechado em que Austen viveu. Ela retratou aquele mundo, em todos os seus estreitos orgulho e preconceito, com precisão e sátira inabaláveis. Ao mesmo tempo, ela colocou em seu centro, como sua atriz principal e crítica mais perspicaz, uma personagem tão bem concebida e interpretada que o leitor não pode deixar de ser agarrado por sua história e desejar seu feliz desfecho. No final, o romance de Austen permaneceu popular em grande parte por causa de Elizabeth, que era supostamente a favorita de Austen entre todas as suas heroínas, e por causa do apelo duradouro para homens e mulheres de uma história de amor bem contada e potencialmente feliz.
