“Green Book” é um road movie ambientado em 1962, muito antes da Apple, do Google Maps ou do Waze, mas enquanto ele faz seu caminho de Nova York ao Alabama e de volta, você pode imaginar uma pequena voz de GPS em seu ouvido dizendo o que está acontecendo à frente.
Não há virtualmente nenhum marco neste conto de amizade inter-racial masculina que você não verá vindo de muito longe, incluindo cenas que parecem muito piegas ou equivocadas para qualquer filme em seu juízo perfeito contemplar. "Siri, por favor, me diga que eles não vão lá." Oh, mas eles são.
“Lá” inclui toda uma subtrama dedicada ao frango frito, que o membro afro-americano da dupla nunca comeu. Ele eventualmente (alerta de spoiler) adquire um gosto, em parte graças aos apelos de seu homólogo branco.
O motivo de aves crocantes aparece fortemente nos trailers do “Livro Verde”, concebivelmente como um aviso. Cada suspeita que você possa ter; que esta será uma história sentimental de preconceitos superados e humanidade comum afirmada; que sua política será tão suavemente intermediária quanto seu humor; que vai convidar uma medida de auto-congratulação sobre o quão longe nós, como nação, chegamos; será confirmado.
Porque o cara branco, um ex-segurança de boate chamado Frank Anthony Vallelonga e conhecido como Tony Lip (Viggo Mortensen), está ao volante de um carro enquanto o negro, o pianista e compositor Don Shirley (Mahershala Ali), vai atrás, “Livro Verde” parece convidar a comparação com “Conduzindo Miss Daisy”. Mas seu pedigree é um pouco diferente, remontando às comédias de Gene Wilder-Richard Pryor dos anos 1970 a “The Defiant Ones” em 1958, estrelado por Sidney Poitier e Tony Curtis como condenados em fuga no Jim Crow South.
Se você quiser se tornar acadêmico sobre isso, pode esticar a tradição ainda mais, seguindo críticos literários como Leslie Fiedler e D.H. Lawrence e vendo Tony e Don como manifestações de um arquétipo americano primitivo. Huck e Jim. Ishmael e Queequeg. Natty e Chingachgook; pares interculturais unidos que redimem simbolicamente a América de seu pecado racial original.
“Green Book”, escrito e dirigido por Peter Farrelly (dos outrora perversos Farrelly Brothers), é baseado em uma história real. Tony Lip e Don Shirley eram pessoas reais, e o filme fundamenta sua jornada para o Sul em detalhes históricos picantes. O livro mencionado no título era um guia usado por motoristas negros para ajudá-los a evitar os perigos e indignidades das viagens rodoviárias, especialmente abaixo da linha Mason-Dixon. A gravadora de Don, tendo-o contratado em uma turnê por vários estados do sul, contrata Tony para servir como guarda-costas de fato, bem como motorista.
Ele também se torna, inevitavelmente, uma espécie de salvador branco, intervindo para proteger seu patrão, quando pode, de pessoas brancas que não têm essa obrigação. As hipocrisias da segregação são apresentadas; Don é celebrado como um artista e negado serviço em hotéis e restaurantes; assim como as manifestações brutais e insidiosas da supremacia branca.
O verdadeiro drama, e também a comédia, é entre os dois homens. O contraste de seus temperamentos não é sutil. Don, altamente talentoso e educado; ele é o “Dr. Shirley” para a maioria, “Doc” para Tony; é formal e meticulosa, uma esteta e uma intelectual sem paciência para vulgaridades ou desleixo. Ele também é gay, embora esse fato seja tratado com uma discrição que beira o escrúpulo. Tony é uma caricatura da exuberância de um homem de família ítalo-americano. Ele é volúvel e emocional e está constantemente fumando, comendo ou ambos ao mesmo tempo. A certa altura, reclinado em uma cama de quarto de hotel, ele dobra uma pizza ao meio e a enfia na boca. Nem uma fatia de pizza. A torta inteira.
Sua autenticidade calorosa e natural tem um efeito salutar em Don, cuja altivez mascara uma profunda solidão. Em troca, Don refina o gosto de Tony e dissolve seus preconceitos. Como eu disse, não há muito aqui que você não tenha visto antes, e muito pouco que não possa ser descrito como grosseiro, óbvio e quase ofensivo, mesmo que tente ser edificante e afirmativo.
E ainda! Também há algo sobre este filme que me impediu de entrar em colapso permanente enquanto o assistia. Ou melhor, duas coisas: as atuações principais. (Linda Cardellini, como a esposa de Tony, Dolores, também é maravilhosa, mas ela está por perto apenas no início e no fim.) Mortensen, gordo como uma mortadela, não transcende tanto os clichês étnicos do papel quanto os mastiga, emergindo em uma zona de poesia vaudevilliana. Ali, mais ou menos o homem hétero em duplo ato, aborda cada momento com uma sagacidade de navalha, uma consciência viva do absurdo da situação que pode não pertencer apenas ao personagem.
Esses homens são uma boa companhia, mesmo que a própria viagem possa causar algum mal-estar.
